En el capítulo anterior a este asombroso mundo que es la Nutrición Veterinaria descubrimos que era La Energía y cual es su función en nuestros perrines y gatetes. La Energía fue el inicio de toda una serie de Posts dedicados a la Nutrición que iré publicando poco a poco y en los que trataré de utilizar un lenguaje sencillo, práctico y apto para todos los públicos. Por eso los he bautizado con el nombre de Nutrición en perros y gatos para Dummies
Cómo algunos de vosotros ya sabréis hace un tiempo que terminé el Postgrado dedicado a esta temática y tenía el gusanito de transmitiros aquello que pueda seros de utilidad y que tod@s tengáis la oportunidad de adentraros y aprender buenas prácticas que mejoren la calidad de vida de nuestros peludos además de su esperanza de vida.
¡Sin más preámbulos arrancamos esta nueva entrada con Los Nutrientes!
2. ¿Qué son los Nutrientes?
Hasta ahora habíamos hablado de la Energía y nombrado de vez en cuando a nuestros amigos Los Nutrientes, pero no os llegué a contar que eran. Parece un término sencillo, sin embargo esconde un secreto… no todo vale, para decir que algo realmente es un nutriente, es que tiene que alimentarnos y no solamente llenarnos la barriga.
Así pues, Los Nutrientes son un grupo de componentes que están dentro de la comida de nuestros peludos y, para no complicarlo demasiado, os hablaré de los 5 principales:
- hidratos de carbono
- proteínas
- grasas
- vitaminas y
- minerales
Veamos con más detalle cada uno de ellos para conocer su importancia en la dieta de nuestros peludos.
2.1. Hidratos de carbono
Los Hidratos de carbono o también llamados Carbohidratos provienen de los vegetales, este tipo de Nutriente está formado por Carbono, Hidrógeno y Oxígeno, de ahí su nombre.
Los principales Hidratos de carbono son los azúcares, seguro que más de uno de estos os sonarán: glucosa, fructosa, lactosa, sacarosa, maltosa…
Dentro del grupo de los Hidratos de Carbono, además de los azúcares, encontramos la fibra y el almidón. La Fibra es un conjunto de Carbohidratos que en la medida correcta es beneficiosa para nuestros amigos pues, les ayuda producir ácidos grasos. Algunos de los más conocidos son la pulpa de remolacha y la celulosa.
Estas fibras, añadidas de forma moderada en la dieta, son muy beneficiosas pues favorecen el correcto funcionamiento del tracto gastrointestinal y a reducen la densidad energética de la dieta.
El caso de Los Almidones ya no es tan chula la historia, los almidones son aquellos que provienen de los cereales como el maíz, el trigo, el sorgo, la cebada y el arroz
Muchos de estos Carbohidratos están presentes en la mayoría de los piensos de nuestros amigos. ¿Serán estos nuestros «archienemigos»? ya hablaremos de ellos con más detenimiento.
Como podéis ver los Hidratos de Carbono, aunque provenientes de los vegetales, son imprescindibles en la dieta de nuestros peludos, pues son los encargados de un gran número de tareas en su organismo, además de ser unos fantásticos ahorradores de Energía.
¿Os acordáis que comentábamos que los los animales se alimentan para satisfacer sus necesidades de Energía? Pues bien, si se proporcionan los Hidratos de Carbono adecuados, Las Proteínas no serán utilizadas para obtener Energía sino que se utilizarán para su otra gran misión: La reparación y crecimiento de los tejidos. Pero de esto ya hablaremos con más detalle cuando conozcamos a las tan deseadas por nuestros peludos: Las Proteínas
2.2. Las Proteínas
Las constructoras y reparadoras del cuerpo de nuestro amigo de 4 patas, estas son las proteínas y su unidad básica son los aminoácidos (seguro que estos os suenan).
Los aminoácidos se van uniendo entre sí formando cadenas proteicas que dependiendo de su tamaño serán simples o complejas como la queratina el colágeno o la elastina, básicos para el crecimiento, desarrollo y mantenimiento de su organismo.
Las proteínas son los componentes principales del pelo, piel, uñas, tendones, ligamentos o cartílagos
Incluso el sistema inmunológico está basado en sustancias proteicas; los anticuerpos que mantienen sanos a nuestros peludos frente a las enfermedades son moléculas proteicas!!
Como podéis ver las proteínas son uno de los nutrientes con mayor protagonismo en la dieta de nuestros peludos, así que es importantísimo que la calidad de las mismas sea excelente como las carnes frescas, evitando los subproductos o derivados de… o las harinas.
2.3. Las grasas o también conocidas como los lípidos
Las grasas o lípidos en una dieta pueden ser simples, compuestas o derivadas. Entre los lípidos simples encontraremos a los archiconocidos Triglícéridos, los más famosos e importantes dentro de la nutrición.
Un ejemplo de lípidos compuestos podrían ser las lipoproteínas, encargadas de transportar la grasa en la sangre. El colesterol sin embargo es un tipo de lípido o grasa derivada.
La grasa o lípidos hacen un montón de funciones en el organismo de nuestros amigos, como los triglicéridos, que se encargan de almacenar la energía (crear depósitos de grasa). Estos depósitos se utilizarán para suministrar energía cuando sea necesario o almacenar cuando sobre.
Por eso es tan importante controlar los % de grasas en la dieta, la grasa es la gasolina que moverá el motor pero de no utilizarla toda esta se guardará y generará sobrepeso. Lorcitas y barriguotas gordotas. No subestiméis su capacidad para almacenar el exceso de energía en forma de grasa porque esta es…. casi ilimitada!!
2.4. Las Vitaminas y Minerales
Las vitaminas son fundamentales en muchos de los procesos metabólicos del organismo y son necesarias en minúsculas cantidades. El problema es que para la mayoría de las vitaminas, el organismo no puede sintetizarlas por lo que debe obtenerlas a partir de los alimentos.
Los minerales también son esenciales para los procesos metabólicos y su presencia es imprescindible para la vida como el calcio, fósforo, magnesio, hierro, sodio…
Gracias a los minerales cuidamos el esqueleto, los músculos y las transmisiones nerviosas. El exceso o deficiencia de algunos minerales puede alterar considerablemente la capacidad del organismo.
¡Y hasta ahí este «pequeño» resumen de los nutrientes más importantes en la dieta de nuestros peludos! desde los hidratos de carbono, pasando por las proteínas, las grasas y llegando a las vitaminas y minerales con una lectura, creo que bastante amena, fácil de interpretar y con la que espero haber aclarado algunas dudas más que generar nuevas 😂!!
En el próximo capítulo de Nutrición en perros y gatos para Dummies os hablaré de las necesidades nutricionales y de como saber cuanto necesita comer nuestro amigo (perro o gato) según su peso corporal metabólico, pero no os asustéis del palabro!! será muy fácil ya lo veréis 😉